芬兰VTT技术研究中心近日宣布，该中心研究人员新近开发了一种溶剂，可以将木材中50%的木质素以纯净的状态抽提出来，且能够保持其原有的天然化学结构。在未来，使用共熔溶剂可以生产出用于森林、食品加工、制药、包装以及采矿行业的材料。共熔溶剂的使用为木质素在工业上的应用提供了更多、更广泛的机会。VTT这一研究的目标是采用低成本且环保的物质替代在森林、制药和采矿工业中广泛使用的石油基化学晶。这将使芬兰公司在国际市场上保持竞争优势。这项研究的重要成果之一是从木屑中分离出100%纯度的木质素，并保持其原有的天然化学结构。传统方法得到的木质素因其形态等方面的原因，很少能在化学领域中应用，而多用于燃烧发电。一般认为，能够保持天然有机结构的木质素具有更高的反应活性和均一性，更容易获得多种用途。

近期，该研究成果发表在2016年第6期<Scientific Reports》杂志上。VTT的研究也为使用酶进行分级和新陈代谢提供了新机遇，根据初步研究结果，碳水化合物-新陈代谢酶在某些DES溶剂中能很好地保持稳定，而这些酶在新的生物质降解溶剂中倾向于变得相对不稳定，例如与DES溶剂性质相似的离子液体。

共熔溶剂的某些组分容易被消耗。各组分之间的相互作用所发生的化学反应，是传统化学方法所不能提供的。共熔溶剂是通过简单的加热和搅拌制备得到的，与传统离子液体相比价格并不贵。但其回收性和在工业过程中的循环利用的可能性尚待研究。

VTT正在研究的共熔溶剂是由芬兰国家技术局资助的“无油化学项目的一部分，该项目2016年春季刚刚结束。研究结果表明，共熔溶剂能够用于生物质分级、某些酶的稳定化以及潜在的新型表面活性剂。

什么是共熔溶剂？

共熔溶剂由两种或多种高熔点的物质混合而成，其实际熔点要低于任何一种单独纯净组分的物质。已知的例子是摩尔比为1：2的氯化胆碱（熔点302。C和尿素（熔点133℃）的混合物，其熔点是12℃。

共熔溶剂代表着有机溶剂的新一代产品，科学家近年才开始对其可能的应用进行广泛的研究。（石 瑜）原载《造纸信息》2017年№.2